Après un long voyage, le car nous a déposés au parking du supermarché Morrisons, à Lordswood, dans le Kent. L'après-midi, nous avions fait une halte à Canterbury et nous avions admiré la cathédrale impressionnante de grandeur.
Quelques familles d'accueil nous attendaient déjà. Certains d'entre nous ont discuté aussitôt avec leurs hôtes anglais; pour d'autres, il a fallu attendre l'arrivée à la maison.
Le lendemain, lundi 21 mars, nous avons visité la Tour de Londres, palais royal, forteresse et prison à la fois, fondée par Guillaume le Conquérant. Les joyaux de la Couronne nous ont émerveillés. Les gros corbeaux sans ailes, dont la présence indique la pérennité du royaume, faisaient des sauts de poulet parmi nos jambes.
Puis nous nous sommes rendus au musée d'art moderne, la Tate Modern, où certaines oeuvres nous ont désorientés. La salle des affiches de propagande soviétique nous a rappelé notre cours d'Histoire. L'après-midi, nous avons visité la cathédrale Saint-Paul et nous avons grimpé les 570 marches qui mènent au sommet du gigantesque dôme de 65000 tonnes. Vue imprenable et panoramique.
Une séance de deux heures de lèche-vitrines dans le quartier de Piccadilly, nous a récompensés de tous ces efforts. Cette séance s'est renouvelée les jours suivants.
Mardi, nous avons commencé par une promenade qui nous a menés de l'abbaye de Westminster au palais de Buckingham, en passant par la résidence du Prime Minister, au 10 Downing Street. Le reste de la journée a été essentiellement consacré aux sciences : le Natural History Museum et le Science Museum nous ont proposé des activités enrichissantes et divertissantes.
La visite de la National Gallery, le musée national de peinture, nous a permis de voir en vrai un tableau étudié dans le cours d'Anglais : L'Exécution de Lady Jane Grey.
Pour le dernier jour, Madame Tussaud nous a reçus chez elle. Au programme, pas de thé mais des sosies de cire plus ou moins bien réussis, le labyrinthe des horreurs, un parcours en train à travers les quatre derniers siècles d'histoire de Londres.
La reconstitution de la maison imaginaire de Sherlock Holmes nous a rendu plus concrète la vie du célèbre détective. Enfin, le monumental dôme de verre du British Museum nous a abrités du soleil pendant la découverte de quelques uns de ses nombreux trésors : la pierre de Rosette, le crâne de cristal, les sarcophages, les statues des divinités des anciennes religions et les frises du Parthénon.
Notre départ, jeudi matin, sous un ciel toujours clément, s'est fait dans la joie de rentrer et avec un petit serrement de coeur à l'idée de quitter ceux chez qui nous venions de vivre quatre jours et quatre nuits.
Les élèves Pierre Rieu, Denis Delabre, Daphné Guilland, Jade Chastan, Rachelle Cappelle, Lucas Bilancini, Annabelle Lorentz (sous la supervision de M. Guénée).
